5月21日，温家宝总理主持召开会议，决定国务院抗震救灾总指挥部下设汶川地震专家委员会，为灾区的安置和重建提供科学决策。专家委员会的主要任务是：

    一、进行地震和地质构造的现场调查和评估，协助国家地震部门做好地震预报和次生灾害防治工作。

    二、通过调查研究，为制定灾后重建规划提供科学依据。

    三、通过资料收集、分析和研究，总结这次地震发生的原因、规律和趋势，为今后防震减灾工作提供科学意见。

    专家委员会下设办公室，由中国地震局、科学技术部和国土资源部三个部门相关人员组成，专家委员会办公室设在中国地震局。

    专家委员会的构成充分体现了跨部门、多学科、老中青三结合的原则，他们分别来自10个部门23个不同单位，专业范围涉及地震学、地质学、地球物理学、大陆动力学、土木工程学、灾害学及水电工程、水环境与生态、气候等22个专业学科。

    专家委员会由知名院士和高水平中青年科学家组成，他们都有高度的责任感和深厚的学术理论功底，实践经验丰富。他们当中，有的担任过国家重大科技和工程项目的首席科学家，有的组织过大型科学考察研究，有的是优秀的归国学者。这些专家都长期致力于减灾工作相关领域的科学研究，并取得了丰硕的成果，是一支实力雄厚的专家团队。