5月17日20时，汶川7.8级地震北川前线抗震救灾总指挥部召开会议，安排下一阶段抗震救灾总体工作，当前主要工作是继续进行搜救。指挥部明确要求：要继续发挥专业救援队伍的作用，加大搜救力度，不放弃任何一名可能的幸存者。会后，国家地震紧急救援北川前线指挥部指挥长黄建发同志召集在北川开展救援的5支省级救援队负责同志，传达汶川7.8级地震北川前线抗震救灾总指挥部的会议精神，以及中国地震局对各级地震救援队的亲切慰问。会议对5月18日的搜救任务进行了安排，明确重点搜救区域是北川县老城区。

    据地震发生的时间已过6天，国家和各省级救援队仍继续认真、仔细排查和搜救，救援队员表示只要有一线希望就要付出百倍努力进行搜救。