为纪念汶川地震一周年、做好首个“防灾减灾日”的宣传活动，经国务院批准，国家减灾委、民政部、中国地震局、北京市人民政府2009年5月12日在国家地震紧急救援训练基地联合举行“防灾减灾应急演练”，并召开“加强防灾减灾工作座谈会”。中共中央政治局委员、国务院副总理回良玉，国务委员兼国务院秘书长马凯，北京市市长郭金龙，解放军副总参谋长葛振峰，以及有关部委、北京市、军队的负责同志出席了活动。

座谈会上回良玉副总理发表重要讲话，他强调，当前和今后一个时期的防灾减灾抗灾救灾工作，要努力做到“监测严密、预警及时，防范全面、处置高效，救援迅速、救助到位，政策健全、保障有力”。一是要进一步增强监测预警能力；二是要进一步增强综合防范能力；三是要进一步增强应急救援能力；四是要进一步增强灾害救助能力；五是要进一步增强应急保障能力；六是要进一步增强宣传动员能力。

上午9时25 分，全体人员向汶川特大地震及其它自然灾害罹难同胞默哀后，演练总指挥刘玉辰副局长宣布防灾减灾应急演练开始。国家地震灾害紧急救援队和北京市消防总队海淀支队遵照命令立即奔赴模拟破坏性地震灾害现场。

回良玉副总理等领导同志首先来到综合救援训练区观摩救援演练。在模拟的受灾群众的呼救声中，国家地震灾害紧急救援队队员迅速进入倒塌的房屋和废墟中展开搜索救援行动。犬搜索、人工搜索、仪器搜索全面展开。在确定受困者的位置后，队员们通过破拆、顶升、废墟搬运、高空缓降、水平拉梯、竖向救援等专业技术和方法，将深度埋压的受困者一一救出，并在现场进行了紧急医疗救护，整个过程环环相扣，紧张有序。当救援队员从层叠式倒塌废墟中成功救出幸存者时，在场观摩的领导以热烈的掌声对国家救援队队员的顽强精神和精湛技术予以充分的肯定和鼓励。

随后，回良玉副总理一行来到应急演练的模拟行动基地，仔细参观了解国家地震灾害紧急救援队的应急指挥帐篷、流动医院、科普宣传点和灾民安置点。在应急指挥帐篷里，回副总理认真听取了关于现场指挥装备功能以及汶川地震震情、灾情和救援力量分布情况的介绍；在医疗帐篷里，回副总理亲切接见了国家救援队救出的创造了164小时生命奇迹的北川老人李明翠和被埋106个小时后获救的陈晏女士。回副总理关心地问到她的身体恢复得如何，生活的近况怎样，李明翠老人握着回副总理的手激动地说“一切都好！身体比震前还要好！感谢党！感谢救援队！”在科普宣传品发放处，回副总理一行亲手将宣传读物送给在现场参观的中小学生们，鼓励他们好好学习。看到多种多样的防灾减灾书籍、刊物和音像制品，回副总理高兴地说：“加强防灾减灾工作就是要从科普做起，从提高人民群众的防灾意识做起。”此次防灾减灾的活动内容十分丰富，回副总理等领导同志还饶有兴趣地观看了用于灾情获取的智能小飞机飞行演示和地震应急指挥车、救援专业装备车，询问了解地震应急救援新技术的发展与应用情况。
演练观摩结束以后，马凯国务委员主持召开了“加强防灾减灾工作座谈会”。民政部副部长罗平飞、水利部副部长刘宁、中国地震局副局长刘玉辰、北京市副市长丁向阳、解放军副总参谋长葛振峰分别就各自部门和相关领域开展防灾减灾工作的现状以及今后的主要任务作了简要汇报。

回良玉副总理在座谈会上发表了重要讲话，充分肯定此次演练活动，他指出：“演练活动内容丰富、形式新颖、组织有序，既有专业救援队伍的演习，又有社会公众的参与；既有灾害救援现场的模拟，又有防灾减灾知识的普及，充分展示了国家地震灾害紧急救援队的优良素质，充分体现了部门、军队、地方、社会协同抗灾救灾的有效合力，也充分反映了国家地震紧急救援基地建设的显著成绩。”回良玉副总理对国家地震灾害紧急救援队在历次国内外救援行动中，尤其是在汶川地震救援中的出色表现予以了充分肯定，并向长期以来为防灾减灾抗灾救灾做出突出贡献的广大解放军指战员、武警部队官兵、民兵预备役人员、公安民警、各专业救援队伍，以及各有关地方、部门和各界人士，表示诚挚的慰问和衷心的感谢。

在国家地震紧急救援训练基地开展防灾减灾应急演练活动，既是对汶川特大地震和各类自然灾害中遇难的同胞的纪念和哀悼，又是提高我国应急救援能力、普及防灾减灾科学知识、增强公众减灾避险意识的一项重要举措，对我国防灾减灾能力建设是一个有力的推动和促进。来自有关部门、北京市、军队的领导和群众800多人参加了演练活动。